पात्र अमेरिकी परिवार 12 मई से ब्रॉडबैंड इंटरनेट के लिए संघीय सहायता के लिए आवेदन कर सकेंगे।
संघीय संचार आयोग (FCC) एक स्वीकृत ब्रॉडबैंड प्रदाता या कार्यक्रम की वेबसाइट के माध्यम से अगले सप्ताह आपातकालीन ब्रॉडबैंड लाभ कार्यक्रम के लिए पंजीकरण शुरू कर रहा है।
एफसीसी ने इस साल की शुरुआत में समेकित विनियोग अधिनियम, 2021 के हिस्से के रूप में कार्यक्रम की घोषणा की, जिसमें $3.2 बिलियन का आपातकालीन ब्रॉडबैंड कनेक्टिविटी फंड शामिल है।
"देश के हर कोने में परिवार इस महामारी के दौरान ऑनलाइन होने के लिए संघर्ष कर रहे हैं," एफसीसी की कार्यवाहक अध्यक्ष जेसिका रोसेनवर्सेल ने एक प्रेस विज्ञप्ति में कहा।
"… हमारे पास डिस्कनेक्टेड अमेरिकियों के लिए अपने दैनिक जीवन को चलाने के लिए इंटरनेट का उपयोग करने का एक नया तरीका होगा, ताकि वे आभासी कक्षा तक पहुंच सकें, टेलीहेल्थ का लाभ उठा सकें और रोजगार के नए अवसरों की तलाश कर सकें।"
नया कार्यक्रम सेवा के लिए प्रति माह $50 तक ब्रॉडबैंड छूट प्रदान करेगा, और यदि कोई जनजातीय भूमि पर स्थित है, तो प्रति माह $75 तक की छूट प्रदान करेगा। पात्र परिवारों को भी $100 तक की एकमुश्त छूट प्राप्त होगी जो कंप्यूटर या टैबलेट खरीदने की ओर जा सकती है।
… हमारे पास डिस्कनेक्ट किए गए अमेरिकियों के लिए अपने दैनिक जीवन को पूरा करने के लिए इंटरनेट का उपयोग करने का एक नया तरीका होगा…
कार्यक्रम के लिए पात्र लोगों में संघीय गरीबी दिशानिर्देशों के तहत या उससे नीचे के लोग शामिल हैं, जो कुछ सरकारी सहायता कार्यक्रमों (जैसे मेडिकेड) में भाग लेते हैं, जिन परिवारों में बच्चों को मुफ्त और कम कीमत में दोपहर का भोजन या स्कूल नाश्ता मिलता है, वे लोग जो पिछले वर्ष में एक संघीय पेल अनुदान प्राप्त किया, और जिन्होंने महामारी के परिणामस्वरूप आय की पर्याप्त हानि का अनुभव किया।
भाग लेने वाले ब्रॉडबैंड प्रदाताओं में AT&T, Comcast, T-Mobile, और Verizon के साथ-साथ स्थानीय ब्रॉडबैंड कंपनियां शामिल हैं।
एफसीसी ने कहा कि नया कार्यक्रम संघर्षरत अमेरिकी परिवारों को आवश्यक ब्रॉडबैंड एक्सेस प्राप्त करने में मदद करने के लिए डिज़ाइन किया गया है, जबकि डिजिटल डिवाइड को बंद करने में भी मदद करता है।
ब्रॉडबैंड नेटवर्क तक समान पहुंच अमेरिका में तेजी से एक मुद्दा बनता जा रहा है। एफसीसी का अनुमान है कि संयुक्त राज्य में 21 मिलियन से अधिक लोगों के पास ब्रॉडबैंड कनेक्शन नहीं है। ब्रॉडबैंड की पहुंच ग्रामीण क्षेत्रों में विशेष रूप से विरल है, जहां 10 में से लगभग तीन लोगों (या 27%) के पास ब्रॉडबैंड एक्सेस नहीं है।
