मुख्य तथ्य
- ब्लैक टेक संस्थापकों को अधिक उद्यम पूंजी की आवश्यकता है, लेकिन अधिक उद्यमशील संसाधन उतने ही महत्वपूर्ण हैं।
- बढ़ने के लिए, तकनीकी समुदायों को काले संस्थापकों के सामने आने वाली असमानताओं और पूर्वाग्रहों को स्वीकार करना शुरू करना होगा।
- निवेशकों को उन संस्थापकों के बारे में जानने की जरूरत है जो उनके जैसे नहीं दिखते क्योंकि उन संस्थापकों के विचार सोने के हो सकते हैं।
अमेरिका में इतने कम ब्लैक टेक संस्थापक क्यों हैं, और तकनीकी पारिस्थितिकी तंत्र उनका बेहतर समर्थन कैसे कर सकता है?
यह एक भारित प्रश्न है, क्योंकि इसके कई कारण हैं। यूएस ब्यूरो ऑफ़ लेबर स्टैटिस्टिक्स के आंकड़ों के अनुसार, 2019 में श्वेत लोगों ने श्रम बल का 77% हिस्सा बनाया, जबकि अश्वेत और एशियाई लोगों में क्रमशः 13% और 6% शामिल थे।
फिर भी, डेटा दिखाता है कि ब्लैक एंटरप्रेन्योरशिप बढ़ रही है। अब, लाइफवायर द्वारा साक्षात्कार किए गए विशेषज्ञों का कहना है कि देश के तकनीकी पारिस्थितिकी तंत्र को बेहतर समर्थन देने के लिए चुनौती देने की चुनौती है।
1863 वेंचर्स के मैनेजिंग पार्टनर मेलिसा ब्रैडली ने एक ईमेल साक्षात्कार में लाइफवायर को बताया कि कई अश्वेत लोगों के पास प्रौद्योगिकी करियर के लिए संसाधनों और रास्ते की कमी है। एक बार वहां जाने के बाद, उनके पास पूंजी तक उतनी पहुंच नहीं होती जितनी श्वेत उद्यमियों की होती है।
"ब्लैक संस्थापकों को वीसी के रूप में उतना पैसा नहीं मिल रहा है क्योंकि उनके पास सामाजिक पूंजी की कमी है। उनके पास ऐसे लोगों के साथ संबंधों की कमी है जो सौदे कर सकते हैं, और क्योंकि केवल कुछ ब्लैक फंड मैनेजर हैं, उम्मीदें अनुचित हैं," ब्राडली ने कहा।
"हमने देखा है कि अधिक कर्षण वाले काले संस्थापकों को कम कर्षण वाले श्वेत संस्थापकों की तुलना में कम पैसा मिलता है।"
ब्रैडली की फर्म, वाशिंगटन, डीसी-आधारित 1863 वेंचर्स, एक व्यापार त्वरक कार्यक्रम है जो मुख्य रूप से अल्पसंख्यक उद्यमियों को उनके संचालन, बिक्री, ग्राहक अधिग्रहण, वित्त और इसी तरह से सम्मान देकर मदद करने पर केंद्रित है।
सामाजिक उद्यमिता, प्रौद्योगिकी निवेश और उभरते स्टार्टअप के साथ काम करने की व्यापक पृष्ठभूमि के साथ, ब्रैडली ने पहली बार ब्लैक टेक संस्थापकों के लिए समर्थन की कमी देखी है।
उसने कहा कि अमेरिका में लगभग 20% अश्वेत उद्यमी प्रौद्योगिकी में काम करते हैं, फिर भी उनके पास इस क्षेत्र में सबसे अधिक संसाधनों की कमी है। उन्होंने कहा कि इस प्रवृत्ति को उलटने की शुरुआत पूरी तरह से तकनीकी पारिस्थितिकी तंत्र को खत्म करने से होनी चाहिए।
"पारंपरिक तकनीकी पारिस्थितिक तंत्र को यह पहचानने की आवश्यकता है कि सक्रिय और बढ़ते ब्लैक टेक पारिस्थितिकी तंत्र निर्माता हैं," ब्रैडली ने कहा।"इसलिए ब्लैक टेक संस्थापक की जरूरतों को बेहतर ढंग से समझने और उनकी सफलता को बढ़ाने में मदद करने के लिए विविध प्रणालियों को कनेक्ट करने की आवश्यकता है।"
एक उदाहरण के रूप में, ब्रैडली ने कलर के उद्यमियों को जोड़ने वाले एक ऑनलाइन प्लेटफॉर्म, फाउंडर्स ऑफ कलर के सीईओ केली बर्टन के काम पर प्रकाश डाला, और ब्लैक इनोवेशन एलायंस के सह-संयोजक, एक राष्ट्रीय गठबंधन जो ब्लैक स्टार्टअप की सहायता पर केंद्रित है। संस्थापक।
द स्ट्रगल ऑफ बीइंग ए ब्लैक टेक फाउंडर
एक अश्वेत महिला के रूप में, हैप्पीड को-फाउंडर और सीईओ अप्रैल जॉनसन पहली बार चुनौतियों का सामना कर सकते हैं। जॉनसन की कंपनी एक ऑनलाइन सेवा संचालित करती है जो व्यक्तिगत या आभासी खुश घंटों के लिए समूहों को खाने-पीने की किट वितरित करती है।
जॉनसन, पेशे से वकील, ने शुरू से ही हैप्पीड को बूटस्ट्रैप किया है, और कहा कि उसे और सह-संस्थापक शेरोन काओ को अक्सर तकनीकी व्यवसाय चलाने की उनकी क्षमताओं के बारे में संदेह का सामना करना पड़ता है।
"मैंने जिन चुनौतियों का सामना किया है, उन्हें मोटे तौर पर दो बाल्टी में रखा जा सकता है," जॉनसन ने एक फोन साक्षात्कार में लाइफवायर को बताया। "मेरी योग्यता और मेरे दर्शकों के साथ-साथ पूंजी और ग्राहकों तक पहुंच के संबंध में सूक्ष्म अपराध।"
जब जॉनसन ने अपनी कंपनी शुरू की, तो उन्होंने जीवन के सभी क्षेत्रों के व्यस्त व्यावसायिक पेशेवरों को लक्षित किया। अक्सर उसकी बिक्री पिच बैठकों में, हालांकि, उसने पाया कि बार के मालिक सूक्ष्मता से उसके लक्षित दर्शकों की दौड़ के बारे में पूछेंगे।
इसने उसे असहज महसूस कराया, क्योंकि उसे संदेह था कि उसके गोरे समकक्षों से वही सवाल नहीं पूछे जा रहे हैं। अपने सिद्धांत का परीक्षण करने के लिए, उसने यहां तक कि गैर-काले बिक्री एजेंटों को भी नियुक्त किया, और जल्दी से पाया कि उसकी कंपनी की बिक्री बढ़ गई है।
"अक्सर यह धारणा होती है कि एक अश्वेत संस्थापक के रूप में आपका उत्पाद पूरी तरह से अश्वेत दर्शकों के लिए है और/या आप विविधता-केंद्रित कुछ कर रहे हैं," जॉनसन ने कहा। "लोगों को वास्तव में इसे रोकने की आवश्यकता है। अश्वेत लोग व्यापक-आधारित दर्शकों और ग्राहकों के लिए उत्पाद बना सकते हैं और कर सकते हैं।"
कई ब्लैक टेक संस्थापकों के लिए यह एक कटु वास्तविकता है, चाहे संभावित ग्राहकों या निवेशकों के लिए पिचिंग हो।
ब्लैक टेक संस्थापक की जरूरतों को बेहतर ढंग से समझने और उनकी सफलता को बढ़ाने में मदद करने के लिए विविध प्रणालियों को कनेक्ट करने की आवश्यकता है।
कभी-कभी, उसने कहा, निवेशकों को इस बात पर भरोसा नहीं है कि ब्लैक टेक के संस्थापक सफल होने में सक्षम हैं, या ग्राहक ब्लैक-स्वामित्व वाले व्यवसायों से उत्पाद खरीदने पर भरोसा नहीं करते हैं।
"यदि आपकी योग्यता पर स्वचालित रूप से सवाल उठाया जाता है और आपके दर्शकों को स्वचालित रूप से सीमित माना जाता है, तो आप ऐसे प्रश्नों से मिले हैं, चाहे आप कैसे भी उत्तर दें-यह काफी अच्छा नहीं है," जॉनसन ने कहा।
यह अनुभव कभी न खत्म होने वाले डोमिनोज़ प्रभाव जैसा है, जॉनसन बताते हैं। जबकि वह स्थानीय डीसी तकनीक पारिस्थितिकी तंत्र में आम तौर पर समर्थित महसूस करती हैं, उन्होंने कहा कि तकनीकी स्टार्टअप समुदायों को ब्लैक संस्थापकों के समर्थन के साथ अधिक जानबूझकर और प्रत्यक्ष होने की आवश्यकता है।
और जब उन्हें 1863 वेंचर्स और शहर के BLCK VC चैप्टर जैसे संगठनों से स्थानीय समर्थन मिला, तो उन्हें लगता है कि राष्ट्रीय तकनीकी पारिस्थितिकी तंत्र वास्तव में एक ओवरहाल का उपयोग कर सकता है। वह कहती हैं कि टेक समुदायों को उन असमानताओं और पूर्वाग्रहों को स्वीकार करना शुरू करना होगा जो मौजूद हैं और अधिक ब्लैक संस्थापकों को फंड करते हैं, वह कहती हैं।
"मुझे लगता है कि किसी भी उद्योग की तरह, जहां पहले से ही अंतरिक्ष में कम संख्या में अश्वेत लोग मौजूद हैं, पाइपलाइन और परामर्श कार्यक्रमों की कमी के साथ, आप एक आत्म-स्थायी चक्र के साथ समाप्त हो जाएंगे ब्लैक टेक संस्थापकों की अपेक्षाकृत कम संख्या," उसने कहा।
"आप नहीं जानते कि आप क्या नहीं जानते हैं, और कई संभावित ब्लैक टेक संस्थापक यह भी नहीं जानते होंगे कि तकनीकी उत्पाद के साथ शुरुआत कैसे करें।"
पारिस्थितिकी तंत्र के नेता बेहतर सहयोगी बन सकते हैं
जब एडम मुश्चलर एक कोचिंग और लीडरशिप डेवलपमेंट कंपनी, द केदार ग्रुप में भागीदार बने, तो वे पारंपरिक रूप से वंचित पृष्ठभूमि के ग्राहकों के साथ काम करने के लिए अपना समय समर्पित करने के लिए तैयार थे।
उन्होंने लाइफवायर को बताया कि स्थापित तकनीकी कंपनियों में नेतृत्व के पदों पर अश्वेतों की कमी के कारण ब्लैक टेक संस्थापकों की कमी बढ़ गई है।
"जब लोगों का एक समुदाय पीढ़ी दर पीढ़ी व्यवस्थित रूप से उत्पीड़ित होता है, और आक्रामक और जानबूझकर कम-संसाधन होता है, तो इसका लोगों की कंपनियों को शुरू करने और चलाने की क्षमता पर सीधा प्रभाव पड़ता है," मुस्चलर ने कहा।
"जब लोग सत्ता और प्रभाव के पदों पर उनका प्रतिनिधित्व करने वाले लोगों को नहीं देखते हैं, तो भूमिका में आगे बढ़ना बहुत कठिन होता है।"
Mutschler ने कहा कि तकनीकी पारिस्थितिकी तंत्र में बदलाव के लिए बहुत दबाव है, खासकर जब उद्यम पूंजी की बात आती है। उन्होंने ब्लैक टेक स्टार्टअप्स के लिए पूंजी की कमी को निवेशकों के आलस्य के लिए जिम्मेदार ठहराया, जो कई मामलों में तकनीकी संस्थापकों के बारे में जानने को तैयार नहीं थे जो उनके जैसे नहीं दिखते।
"सच्चाई यह है, और आँकड़े हैं, अधिकांश उद्यम-समर्थित स्टार्टअप विफल हो जाते हैं। मामूली बहुमत नहीं, एक बड़ा बहुमत। इसे ध्यान में रखते हुए मैं कहूंगा कि आलस्य और भी स्पष्ट हो जाता है," उन्होंने कहा.
"परंपरागत रूप से वीसी उन उद्योगों, बाजारों और समुदायों में निवेश करते हैं जिन्हें वे समझते हैं। भले ही वे थोड़े अज्ञात स्थान या जनसांख्यिकीय में निवेश करने में सहज महसूस न करें, शोध करना शुरू करें, नए बाजारों को जानें, नए नवप्रवर्तनकर्ता, एक छात्र बनें और क्षमता को समझें।"
Mutschler रंग के उद्यमियों के लिए लंबे समय से अधिवक्ता रहे हैं। जिस तरह से वह अपना समर्थन देता है, वह उन जगहों में प्रवेश करना है जहां वह संभावित अल्पसंख्यक है, जैसे एफ्रोटेक के वार्षिक सम्मेलन या इसी तरह के अन्य कार्यक्रमों में भाग लेना और बातचीत शुरू करना। उन्होंने कहा कि ब्लैक टेक संस्थापकों का समर्थन करने के लिए एक से अधिक तरीके हैं, और उद्यम पूंजी ही एकमात्र उत्तर नहीं है।
"अल्पसंख्यक संस्थापकों को चेक काटने के बारे में बहुत कुछ कहा जा सकता है। यदि आप इसे पढ़ रहे हैं और आप चेक काटते हैं, तो ऐसा करें, हमें इसकी यथासंभव आवश्यकता है," उन्होंने कहा।
…कई संभावित ब्लैक टेक संस्थापकों को यह भी नहीं पता होगा कि तकनीकी उत्पाद के साथ शुरुआत कैसे करें।
"मैं उस स्तर पर नहीं हूं जहां मैं चेक काटता हूं, इसलिए मैंने अपने चेक को समय की मुद्रा में काट दिया। मैं अपनी ऊर्जा और समर्थन को अल्पसंख्यक तकनीकी संस्थापकों में निवेश करने में अधिक से अधिक समय लगाता हूं। मैं समय देता हूं, मैं कोच हूं, सलाह दें, सलाह दें, और हो सकता है, सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि मैं किसी को भी उनके नाम और कंपनियों का परिचय देता हूं और उठाता हूं जो सुनेंगे।"
सबसे ऊपर, उन्होंने कहा, यदि आप इस क्षेत्र में सहयोगी बनना चाहते हैं, तो खुद को शिक्षित करें कि ब्लैक टेक के संस्थापक किन मुद्दों का सामना करते हैं और उन्हें दूर करने में मदद करने के तरीकों पर विचार-मंथन करें। उनसे पूछें कि उन्हें क्या चाहिए, क्योंकि उद्यम पूंजी जुटाने का संघर्ष सभी मामलों में मुद्दा नहीं हो सकता है।
इस कड़ी मेहनत को करने के लिए अपने साथियों को भी चुनौती दें, मुश्चलर ने कहा, क्योंकि ब्लैक टेक इकोसिस्टम को जितने अधिक सहयोगी मिलेंगे, उसे बढ़ने के लिए उतना ही अधिक समर्थन मिलेगा।
"ब्लैक टेक संस्थापकों को सही मायने में आकर्षित करने के लिए हमारे पास बहुत काम है," उन्होंने कहा। "हमें उन्हें यह दिखाने की ज़रूरत है कि हम उनमें निवेश करके, उनके उत्पादों में विश्वास करके और उन बाजारों में विश्वास करके उनकी क्षमताओं और क्षमता में विश्वास करते हैं जिनमें वे नवाचार कर रहे हैं।"
