उत्पाद कुंजी स्थापना के दौरान कई सॉफ़्टवेयर प्रोग्रामों द्वारा आवश्यक किसी भी लम्बाई का आमतौर पर अद्वितीय, अल्फ़ान्यूमेरिक कोड होता है। वे सॉफ़्टवेयर डेवलपर्स को यह सुनिश्चित करने में सहायता करते हैं कि उनके सॉफ़्टवेयर की प्रत्येक प्रति कानूनी रूप से खरीदी गई थी।
अधिकांश सॉफ़्टवेयर, जिनमें कुछ ऑपरेटिंग सिस्टम और सर्वाधिक लोकप्रिय सॉफ़्टवेयर निर्माताओं के प्रोग्राम शामिल हैं, के लिए उत्पाद कुंजियों की आवश्यकता होती है। एक सामान्य नियम के रूप में, इन दिनों, यदि आप किसी प्रोग्राम के लिए भुगतान करते हैं, तो संभवतः उसे इंस्टॉल के दौरान उत्पाद कुंजी की आवश्यकता होती है।
उत्पाद कुंजियों के अलावा, Microsoft सहित कुछ सॉफ़्टवेयर निर्माताओं को अक्सर उत्पाद सक्रियण की आवश्यकता होती है ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि सॉफ़्टवेयर कानूनी रूप से प्राप्त किया गया है।
ओपन सोर्स और फ्री सॉफ्टवेयर प्रोग्राम को आमतौर पर उत्पाद कुंजी की आवश्यकता नहीं होती है जब तक कि निर्माता सांख्यिकीय उद्देश्यों के लिए इसके उपयोग को लागू नहीं करता है।
उत्पाद कुंजियों को कभी-कभी सीडी कुंजी, कुंजी कोड, लाइसेंस, सॉफ़्टवेयर कुंजी, उत्पाद कोड या स्थापना कुंजी भी कहा जाता है।
उत्पाद कुंजियों का उपयोग कैसे किया जाता है
प्रोडक्ट की एक प्रोग्राम के लिए पासवर्ड की तरह होती है। यह पासवर्ड सॉफ्टवेयर खरीदने पर दिया जाता है और इसका उपयोग केवल उस विशिष्ट एप्लिकेशन के साथ किया जा सकता है। उत्पाद कुंजी के बिना, प्रोग्राम उत्पाद कुंजी पृष्ठ से पहले नहीं खुलेगा, या यह चल सकता है लेकिन केवल पूर्ण संस्करण के परीक्षण के रूप में।
उत्पाद कुंजियों का उपयोग आमतौर पर प्रोग्राम की एक स्थापना द्वारा ही किया जा सकता है लेकिन कुछ उत्पाद कुंजी सर्वर एक ही कुंजी को किसी भी संख्या में लोगों द्वारा उपयोग करने की अनुमति देते हैं, जब तक कि वे एक साथ उपयोग नहीं किए जाते हैं।
इन परिस्थितियों में, उत्पाद कुंजी स्लॉट की सीमित संख्या होती है, इसलिए यदि कुंजी का उपयोग करने वाला प्रोग्राम बंद हो जाता है, तो दूसरा खोला जा सकता है और उसी स्लॉट का उपयोग किया जा सकता है।
माइक्रोसॉफ्ट उत्पाद कुंजी
सभी Microsoft Windows ऑपरेटिंग सिस्टम संस्करणों को स्थापना प्रक्रिया के दौरान अद्वितीय उत्पाद कुंजियों की प्रविष्टि की आवश्यकता होती है, जैसा कि Microsoft Office और अधिकांश अन्य Microsoft खुदरा कार्यक्रमों के सभी संस्करणों में होता है।
Microsoft उत्पाद कुंजियाँ अक्सर उत्पाद कुंजी स्टिकर पर स्थित होती हैं। Windows और अन्य Microsoft सॉफ़्टवेयर के अधिकांश संस्करणों में, उत्पाद कुंजियाँ 25-वर्णों की होती हैं और इनमें अक्षर और संख्या दोनों होते हैं।
विंडोज 98 के बाद से विंडोज के सभी संस्करणों में, विंडोज 10, विंडोज 8, विंडोज 7, विंडोज विस्टा और विंडोज एक्सपी सहित, उत्पाद कुंजी पांच-बाई-पांच सेट (25-वर्ण) के रूप में हैं XXXXX-xxxxx-xxxxx-xxxxx-xxxxx।
Windows के पुराने संस्करणों, जैसे Windows NT और Windows 95 में 20-वर्ण की उत्पाद कुंजियाँ थीं, जिन्होंने xxxxx-xxx-xxxxxxx-xxxxx का रूप ले लिया।
